「一飯千金」說的是韓信的故事。

韓信是漢高祖劉邦身邊的一員大將軍。他出身貧困，父母早逝，每天靠討飯過日子。

韓信無依無靠，只好每天到河邊去釣魚，用魚來充飢。一天，他碰到一位老婆婆。老婆婆見他餓得骨瘦如柴，面無血色，便把自己的飯分了一些給他。一連幾天，這位老婆婆都是如此。韓信十分感激，便對老婆婆說:「您這樣照顧我，將來我一定要好好報答您。」老婆婆說：「我不要你報答。只希望你要努力自立啊！」韓信感激莫名！從此，認真讀兵書，練習武藝，決心做個有用的人。

後來，韓信投奔到漢王劉邦門下，受到重用，拜為大將軍，並授以調兵遣將、行軍布陣的大權。韓信認真訓練兵馬，率領漢軍東征西討，終於打敗了最強大的對手– 項羽，協助劉邦建立了漢朝。

韓信因此被封為楚王，回到故鄉，派人去找幫助過他的老婆婆。韓信見了老婆婆，向她再三道謝，並不忘自己的諾言，送給老婆婆一千兩黃金。