美貌贈以她親自栽種的，愛心有機蔬菜：紅莧菜、羽衣甘藍、葫蘆瓜。

八年又四個月前，離開教職退休後，遷居洛杉磯東北邊一小城。由於和外子都已年逾七旬，且路途遙遠，所以也就很少進城洛杉磯。也不好意思邀請昔日友人們來訪。

前日得知美貌有事，會來到我們目前所住附近城市，因而與她相約見面一敘。美貌、我、外子相見，話題有如大珠小珠落玉盤，源源不斷；絲毫不因多年不見，也不因相隔如此遙遠距離而受影響。

我的思緒也飛回到從前⋯⋯未退休前，任教於洛杉磯一濱海城市中文學校。美貌的女兒是我班上的學生，文靜乖巧有禮貌。可看出美貌夫婦的良好家教。有一年，學校舉辦露營活動。我心血來潮，煮了一鍋長豆鹹粥。畢竟不是在家炊煮，食材欠缺。加上首次在外煮食，以至於鍋底有些燒焦。或許是隔家飯香，或許是人多吃啥都香，竟然被大夥兒掃光光。實在太給面子了⋯⋯

美貌先生開口問道：「請問您們是不是台南人？許多年來，都不曾吃過長豆稀飯了，很有家鄉的味道呢！」我也據實告知，因為第一次在外炊煮，少了好幾樣食材，鍋子也不對，因而煮焦了，實在令人汗顏！並邀請美貌夫婦，有時間來家聚聚，必定好好表現一番⋯⋯

上週末歡聚，美貌更帶來了她親手栽植的，真正有機健康蔬菜、水果；紅莧菜、羽衣甘藍、葫蘆瓜、百香果⋯⋯。看著那紅色艶麗的莧菜，青翠欲滴的甘藍葉，形狀討人喜愛的葫蘆瓜，還真真不捨得吃呢！她還為我們兩位老人，帶來有營養食品。上面所言，都是看得見的，有形有象的東西。然而，看不見的是那無價的，令人感動珍貴的，友人滿滿的愛心呀！

我滿懐感恩、歡喜，得有一如此豐盈的中秋佳節！

找尋東西時，赫然發現了幾本小相簿。看著一張張的舊照，思緒紛飛⋯⋯⋯

與外子先後離開職場後，即遷居洛杉磯東北邊一小城。也藉由搬遷，我做了一個大手筆的斷捨離；將家裡不是很差的物品，能捐、能送的儘可能捐出、送出。大自八成新，全套客廳紅木家具，連同精美典雅座墊。小至外出服飾。此外，全套精緻考究的泡茶組具，全新未拆封的全套彩繪餐具、炊具，一概捐出。

更有那我的最愛–大大小小的種在盆裡，不同顏色，不同品種的蘭花。花型、花色各異的螃蟹蘭。清香宜人、花型雅美的各色曇花。除此之外，有玫瑰、薔薇、茶花、杜鵑、美人蕉，以及我的至愛；黃菊、紫菊、小白菊、勲章菊，各色菊類。還有榕樹盆栽、紫竹，以及奇特引人，不知其名的花。

Continue reading →

看報時，我喜歡看些勵志文章；看看成功人士的「成功之道」，看看他/她們是如何走向「成功」，如何活出精采的人生，以及生命的價值。今天看到兩篇報導文章，頗具啓發性⋯⋯

先要提到的是，台灣第一位剌繡國寶級人物–劉女士。用她的一雙巧手，半世紀的針線情，綉出一片天。劉女士說她會走上「剌繡」這條路，完全是家人的意願。在1970年代，她跟隨名師，學得一手紮實、穩定的技術。

看到她年輕時的筆記，紙張早已泛黃，並已翻閱到脫頁，需要用膠帶黏貼。由於她的手藝又快又好，為公司屢創佳績，頗受看重。孰料在1995年，公司無預警倒閉、歇業。當她被告知此消息時，她一路哭著回家⋯⋯

然而，天無絕人之路。她在1991年，即獲得老闆同意，在文化中心教授剌綉。又在學生們的鼓勵之下，綉製一幅門簾，參加第一屆編織工藝奬。出乎她的意料，竟然獲得首獎肯定。也由於這份肯定，促使她在剌繡這條路，得以繼續走下去。在文化中心的授課，也成了她的精神寄託。她又在2015年，在博物館開班授課，一路走來，她秉持著「多做多教」的理念，不藏私，大方分享。

另有一位是寧願六年無薪，只為習得紮實的料理基本功。之後，又到其他各式餐廳，邊做邊學。以期能夠自行開業。他們夫婦早在「當地食材」觀念尚未普及時，即堅持走自己的路，不斷去探索，跑遍全台灣，去了解各地台灣食材傳統美食，料理方式與文化。

這對楊姓餐廳老闆夫婦，甚至徒步六小時，與原住民深入有如仙境一般的原鄉。「要做好美食，就不能停止好奇與探索，才能夠不斷精進自己，打開眼界。」他就是不斷吸收新知識，並且運用在美食的創作上。也因此打出一片天在餐飲界。

由上述兩個例子，可知成功並非偶然，也不是一蹴可及的！羅馬更非一天造成的！