老子道德經第八章：「上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」

意思是說：最上等的善就好比水一樣；水善於滋潤萬物卻不與之相爭，又自願處於眾人都厭惡的卑下之地，所以最接近於「道」的境界。

水，它滋潤萬物，不分厚薄、彼此，沒有分別、對待；不論是大樹還是小草，是蘭花或是野花，水都一視同仁。也不論多麼骯髒、污穢之物，水都能將之洗得乾乾淨淨。然而，水的本身卻是絲亳不受影響，還是潔淨無比。水，善利萬物，卻不計較報酬，這是「仁」的功夫。

水，有服順、柔和之德，居卑處下之性。我們修學講的是謙虛、恒順眾生，因此説「水，幾近於道」；它不與萬物爭高低，不與別物計較，這是水的特有美德。我們若能與水一樣，自然就心地淡泊素潔。與人無爭即是「明哲保身」之道，因此我們要效法水的特性。

「半畝方塘一鑑開，天光雲影共徘徊，問渠那得清如許，為有源頭活水來。」這是高中畢業紀念冊上，導師藉由南宋朱熹的詩句，給我的臨別贈言。這首詩的重點，在於最後的「源頭活水」。正因爲有了源源不斷的活水源頭，池裡的水方能清澈乾淨。

又聞：「以水為師，以水為鑑」。水，必定要在靜止狀態，方可以為鑑；人，也必定要知止，而後才能有明。也就是孔子所謂的定、靜、安、慮、得。佛經上的六度波羅蜜，也是將禪定、智慧列於最後；必定要在修得了札實的定靜功夫之後，方能深思熟慮，洞悉世事。並以真知灼見，認識至真的道理。有了大學問、真智慧，方能臨危不亂，達到不憂、不惑、不懼的崇高境界。