偶然間，發現離家市內車程，二十餘分鐘處，一家越南小超市，頗有幾樣食品、青菜，合乎我們口味；尤其有我們的最愛：茄子、苦瓜，又新鮮又漂亮。

據研究報告，苦瓜中含有人體所需的大量營養素；如胡蘿蔔素、蛋白質以及維他命等。尤其是苦瓜的維他命C含量，是檸檬的2.7倍、番茄的7倍、蘋果的15倍。苦瓜裡的苦瓜素進入小腸後，能阻止腸道吸收脂肪、糖分。苦瓜能促進胰島素分泌，分解體內多餘糖分，可降低血糖，降低膽固醇。

也不知打從何時開始，喜歡上「苦瓜」的。因為不喜歡起油鍋，我有一最簡單、省事的方式；就是將苦瓜切塊，和豆豉辣椒同燉。水蓋過苦瓜，水滾後，改中火，至苦瓜熟透，筷子輕輕一夾，入口即化，最是宜人。因為苦瓜性寒，可綜合生薑一起，改善苦瓜寒涼。

苦瓜的口感是，先苦後甘甜；我喜歡苦瓜含在嘴裡，慢慢慢慢釋放出的甘、甜。人生在世不也一樣，沒有辛勞的付出，也就體會不到，努力過後的甜美。「不經一番寒徹骨，那得梅花撲鼻香。」說得也正是此番意境呀！

思緒再往前推。猶記當年父親在世時，最愛的一道菜；苦瓜、小魚乾、辣椒、絞肉同炒。又苦又辣，父親卻甘之如飴⋯⋯如今，我也早已過了，當時父親的年紀，方才體驗到什麼是「苦後回甘」！